近几年来，ITO（铟锡氧化物）这个透明导电感测材料的应用需求因触控面板火红而跟着水涨船高，但当触控应用走向中大尺寸，甚至是弯曲式、可挠性应用时， ITO的应用限制就浮现了。

以今年Computex聚焦的话题之一：对触控轻薄笔电来说，当萤幕尺寸走到13吋或15.6吋时，若想实现触控功能，必须采用ITO玻璃的配置，才不会因尺寸变大造成面电阻过高而影响感测灵敏度。然而，玻璃方案总是比薄膜(film)方案来得重和厚（采G/G会更重），因此OGS会是触控电笔现阶段的首选。

不过，在大尺寸应用上，OGS会遇到贴合良率降低的问题，若能采薄膜方案，如平板用的GF1或GF2，甚至都不用玻璃的保护盖（Cover Lens），也就是将单层玻璃的OGS（One Glass Solution）改为单层薄膜的OPS（One Plastic Solution），自然更为理想。

然而，GF1或GF2的方案，ITO薄膜的片电阻值会高到让触控IC跑不动，而OPS的方案，在制程上会遭到ITO溅镀程序温度过高（约300℃）的问题，会让薄膜变形及不透明，使得ITO在大尺寸应用上，无法采用更轻薄的塑胶材料。

选择奈米银线的理由

这些理由，让触控模组厂更严肃且迫切地寻求适合的ITO替代材料。目前浮上台面的材料，包括金属格（Metal Mesh）、奈米银线（Ag Nanowire, Ag NW）、石墨烯（Graphene）、奈米碳管（CNT）及导电高分子（PEDOT）等几种，而就透光度及面电阻这两项关键特性而言，Metal Mesh与奈米银线的表现与ITO最接近，目前也已可看到商业化的产品。

图一 : 各种ITO替代材料(含ITO)在片电阻与透亮度特性上之比较（数据源:Cambrios）

Atmel的XSense是Metal Mesh的一个代表方案，华硕最新推出的7吋MemoPad即采用此技术替代ITO感测层。不过，Cambrios执行长John LeMoncheck在Computex的专访中表示，Metal Mesh的问题除了线宽大易被看见外，其网格结构会在显示器上造成视觉波纹的莫瑞效应（Moire effect），而同尺寸面板在不同解析度时（如1080p, 900p or 768p等），会出现不同的效应，他认为客制化的挑战不小。

图二 : Metal Mesh需克服Moire effect议题（数据源:Cambrios）

相较之下，Cambrios的ClearOhm奈米银线方案，看来有不错的进展。这可以从几方面来看：

1.透光度更高：

相较于ITO OGS模组的90%,Agnw方案可达92%。更高透光度意味着显示器可更明亮,或是用背光不用太亮,可更省电。

2.导电性更高：

以13吋至15吋触控笔电面板来说，采ITO薄膜作法，目前片电阻值会到130-150Ω/square，但设计上需要至少做到100Ω/square，而Cambrios的方案可做到约80Ω/square，因而可满足AIO/显示器及Touch NB等大尺寸触控面板采薄膜制程的需求。

3.更轻薄：

目前ClearOhm是薄膜型方案，自然比玻璃型来的轻薄。

4.低温涂布（Coating）制程：

相较于ITO的高温溅镀涂布制程，由于Ag NW是water-based的溶剂材料，其涂布的温度大约只有100 - 120℃，这对于OPS来说，正好解决了怕高温的问题，也开启了一条新路。

4.图样化（Patterning）程序不变：

在感测线图样化的制程上，其方案可采用黄光、雷射、印刷等制程技术，既定的ITO图样皆可转移到其Ag NW之上。

5.No Moire effect：

相较于Metal Mesh，此方案不会造成视觉波纹，因此不需随萤幕解析度而客制化设计。

6.可挠性佳：

Ag NW的可挠性佳，在弯曲时不像ITO有易脆性，导电性也不会有太大影响，可满足下世代可挠性面板的设计需求。

最后，成本与可量产化往往是新技术能否顺利推广的最大门槛。 John对此并未明确提出其成本结构，仅指出其成本已低于ITO，而且尺寸愈大愈有竞争力。在量产实绩上，则已有华为的Ascend及NEC的MEDIAS X两款手机、LG的23吋V325 AIO PC及GVision的15吋POS触控萤幕采用其方案问世。

图三 : Cambrios的供应链关系（数据源:Cambrios）

小结

综上所述，Cambrios的奈米银线方案确实拥有挑战ITO的条件，目前最大的挑战，该是攻下更具指标性的客户并推出旗鉴性的产品，进一步说服市场来采用。看来AIO PC会是首要市场目标，这一块将遭遇的不是投射电容的挑战，而是与光学式触控技术正面交锋。

（作者为CTIMES总编辑）