随着个人计算机产品的逐渐模糊化,笔记本电脑在具备便携性的特性之下,呈现出积极朝提升运算频率及整体效能的趋势发展;反之桌面计算机在整体效能优于笔记本电脑的优势下,则不断朝轻薄短小、更具便携性的方向改进,因此诸如液晶计算机(LCD PC) 或是放入桌上型CPU的笔记本电脑(Desktop Solution NB;DTS NB)的产品不断出现,使个人计算机的产品呈现更加多元化的发展。
《图一 个人计算机定位示意图〈数据源:资策会MIC,2002年9月〉》 |
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自2000年起,整体个人计算机的销售量就一直维持在1亿3000万台左右的规模,成长因为全球经济不景气而显得欲振乏力。而若将个人计算机的销售继续细分到桌面计算机与笔记本电脑来看,笔记本电脑的成长性则明显高出桌面计算机甚多,原因除了笔记本电脑既有汰换族群的稳定需求及新消费者的持续挹注之外,由于笔记本电脑与桌面计算机在价差及运算频率上的差距不断缩小,因此笔记本电脑的成长动力亦有一部份来自对既有桌面计算机的取代效应。而就桌面计算机与笔记本电脑价差不断缩小的状况来说,Intel mobile CPU的积极降价策略则扮演着相当重要的推手,如(表一)所示。
而未来笔记本电脑的发展除了稳固轻薄短小的便携性区隔之外,追求运算频率及多媒体能力等诉求Desktop replacement的产品亦将可望逐渐增加。
表一 Intel CPU降价前后价差分析表
日期
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规格
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Desktop CPU
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Mobile CPU
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价差
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Jun.
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P4 2.0G
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$193
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$637
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$444
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Sep.
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P4 2.0G
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$163
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$348
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$185
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Jun.
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P4 1.9G
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$173
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$401
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$228
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Sep.
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P4 1.9G
|
$163
|
$241
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$58
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Jun.
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P4 1.8G
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$193
|
$348
|
$155
|
Sep.
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P4 1.8G
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$143
|
$198
|
$55
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注:日期为Jun的部分,表示Intel在最新一次(2002年9月)调整CPU价格之前,
桌上型CPU及Mobile CPU的价差状况,而日期为Sep的部分则为Intel桌上型CPU及 Mobile
CPU在9月1日降价后,目前的价差状况。
数据源:Intel;资策会MIC整理,2002年9月
关键零组件趋势分析
CPU
Intel
使用Intel CPU架构平台的笔记本电脑一直都是市场上的主流,因此Intel对其CPU的技术蓝图亦会对笔记本电脑的发展产生相当程度的影响力。
由(图二)可知,在Intel架构平台的产品中,如依Intel的构想,目前仍是以Intel Mobile Pentium 4-M为最主要的核心。而由于Mobile Pentium系列的CPU与桌上型Pentium系列的CPU核心是相同的,而Pentium的核心原先就不是为mobile的需求量身定做的,因此在运算频率及诸如散热、低耗能等需求的取舍上渐渐无法满足笔记本电脑的需求。因此Intel目前将Mobile Pentium 4-M锁定在强调运算频率、对散热的要求相对较低的full size及thin&light的市场为主。而至于在强调低电压、低Thermal design power的minis、subs及slate的产品区隔上仍无法顺利与Mobile Pentium 3-M完成衔接。
而为了充分满足笔记本电脑在耗能、散热等方面的需求,Intel早已投入其新一代Banias CPU的开发,Banias 推出初期运算频率仅为1.6 GHz,远低于目前的Mobile Pentium 4-M的2.2 GHz,因此依Intel的roadmap来看,Banias初期将锁定高度重视可移植性的市场,然后再逐步取代Mobile Pentium 4-M及Mobile Pentium 3-M的市场。
而由于Banias初期在运算频率上并无法有效提升,因此Mobile Pentium 4-M在整体规格较为成熟及运算频率较高的优势之下,在Intel的roadmap中,除短期内仍稳居主流产品区隔的地位之外,长期来说,在强调运算频率的产品上,Mobile Pentium 4-M 应仍将扮演着极关键的角色。
《图二 Intel CPU Roadmap〈数据源:Intel;资策会MIC整理,2002年9月〉》 |
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AMD
AMD的CPU一向不以运算频率为诉求,取而代之的是对整体效能的强调。而随着AMD新一代强调64位运算的ClawHammer CPU的发表,AMD原本可望大举侵蚀在效能上表现相对不佳的Intel Mobile Pentium 4-M的市场,不过由于AMD自身的因素所致,使得ClawHammer CPU迟迟无法推出,丧失稍纵即逝的时机。而根据AMD目前的说法,ClawHammer CPU将延至2003年之后才会推出,届时Intel的产品除了Mobile Pentium 4-M CPU之外,亦包括了Banias CPU,因此,对AMD的新一代CPU来说,发展的形势将更为艰辛。
《图三 AMD CPU Roadmap〈数据源:AMD;资策会MIC整理,2002年9月〉》 |
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Transmeta
Transmeta(全美达)的CPU一向低耗电为诉求,因此多半应用在轻薄型的笔记本电脑上,不过Transmeta近期在Intel的积极运作下,在笔记本电脑的搭配率不断下滑,目前大抵以B5 size的产品为较大的市场。不过随着Tablet PC在微软的积极运作下,声势颇盛,使得Transmeta未来发展仍极具空间。
Chipset
Intel日前宣布,将Pentium 4的前端总线(Front Side Bus;FSB)调高至800MHz,而原计划2003年第二季推出的Springdale芯片组,其前端总线频率也将由目前的533MHz跳过667MHz,直接到达800MHz。此外,在明年预计推出的Banias平台产品中,除CPU、独立型芯片组Odem、整合型芯片组Montara-GM外,还包括可支持802.11a及802.11b的无线通信模块Calexico芯片,期望能制定新一代NB的平台。
由于PC产品单价快速下滑,使得Intel在Pentium 4平台上相关产品的获利不如预期,其毛利率也逐季下滑,因此Intel在FSB规格上的转变及对Banias所做的相关规划,很难不让人到联想到这是Intel积极掌握市场主导力量及提振获利能力上的策略。
而在Intel的相关CPU布局对外宣布后,对芯片组厂商而言,其所面对的冲击可分为两方面来探讨。首先是在产品推出时程方面,芯片组厂商除了必须重新调整产品设计,快速地将产品改为800MHz外,而由于Intel此次紧急变更其产品策略的时间已近2002年底,距离产品预计推出的2003年第一季,时间所剩无多,相关芯片组厂商恐怕无法实时推出相关产品,而丧失以往在规格上一直领先Intel的优势。
此外若再从授权方面来看,若就Pentium 4平台的产品来看,目前仅有SiS获得Intel的授权,而随着Springdale芯片组规格的变更,SiS又将面临重新取得Intel授权的问题,更遑论其它厂商的授权问题。而若就获得授权厂商较多且目前仍在NB市场活跃的Pentium III平台产品来说,由于在Intel的规划下,明年Pentium III平台即将被Banias平台全面取代,届时这些厂商仍须面临Intel授权的问题,然而在Intel似有将Banias总线专利授权延后的意图下,相关芯片组厂商正面临两难的局面。
液晶面板
笔记本电脑采用的液晶面板仍有持续朝大尺寸发展的趋势,原因除了大小尺寸面板价差缩减的利多因素之外,由于CPU散热的需求愈形严苛,因此在散热问题无法有效解决的前提下,笔记本电脑的体积并无法有效的缩减,选择大尺寸面板来搭配将是相当合理的应用。此外在追求多媒体运用及取代桌面计算机等应用市场的需求对大尺寸面板的需求亦是不容忽略的因素。
而为了满足多媒体应用的需求,业者纷纷推出采用长宽比差异较大的宽屏幕(wide)面板或是采用更高分辨率面板的产品,以满足消费者在视觉上的需求。而在取代桌面计算机的区隔中,为了达到桌面计算机搭配液晶显示器的舒适效果,因此如16吋等诉求大画面的产品亦应运而生。
表二 15吋宽屏幕产品及16吋产品列表
15"宽屏幕 |
Apple |
15.2" WXGA(15:10) |
Gateway |
15.7" WSXGA(5:4) |
Dell(规划中) |
15.4" WXGA(16:10) |
16" |
Toshiba |
16" SXGA |
Sony |
16" UXGA |
数据源:各公司,资策会MIC,2002年9月
笔记本电脑产品发展趋势
而未来笔记本电脑的发展除了稳固轻薄短小的便携性区隔之外,追求运算频率及多媒体能力等诉求Desktop replacement产品亦将可望逐渐增加。
运算频率提升
诉求运算频率的笔记本电脑可以以DTS NB为代表,其方式是藉由采用桌面计算机的CPU而大幅提升运算的频率。
DTS NB在2001年全球约有将近300万台的销售量,约占当年全球销售的10%,在市场已经开始塑造出一个新的区隔。不过由于DTS NB在散热上的需求远高一般笔记本电脑甚多,因此DTS NB为了满足散热的需求而必须牺牲对轻薄特性的追求,故DTS NB一般都以2 spindles或All in One的形式为主,搭配的面板也都是14吋以上的产品,重量更是在3公斤以上。
不过值得注意的是,由于DTS NB在运算频率上的优势再加上由于体积无法有效缩小,因此厂商往往会充分利用这些剩余的空间扩充DTS NB的功能,因此整体上来说,功能上会较一般笔记本电脑强,故虽然采用桌上型CPU在成本上较具有优势,不过DTS NB并非全然以低价为其诉求。
表三 DTS NB规格分析
Speed |
Up to 2.5GHz |
Display Size |
4.1"~16.1(inch) |
Weight |
3~4.4(kg) |
Height |
4.3~5.4(cm) |
Spindle |
2~3 |
Price |
$700~$2900 |
数据源:资策会MIC,2002年12月
持续追求轻薄短小
虽然2 spindles或All in One的产品甚至是搭配14吋以上面板的厚重产品是目前市场主流,不过笔记本电脑最根本的诉求的就是轻薄短小,因此轻薄的产品仍是厂商不遗余力开发的重点。
而就以往来说,由于必须考虑到硬盘、面板、上下盖及部分机构件等,因此想将NB做得薄,理论上极致的厚度仍必须在20mm以上,且这是理想的目标,实际上往往还会更厚一些。而目前透过特殊零组件的采用(如8mm厚度的硬盘,较一般9.5mm的硬盘更薄),已有薄于 20mm的笔记本电脑出现,意味着未来随着更多特殊零组件的开发及普及,笔记本电脑仍可持续朝更轻更薄的极致发展。
专业能力提升
随着笔记本电脑产品特色逐渐不明显的情况下,同构型高的产品前景将显得较为艰困。因此有越来越多诉求专业能力的笔记本电脑出现,如Sony 2002年秋季新推出的产品即诉求强大的多媒体能力,透过其特殊的软件Vaio Media可让不同的Vaio产品在宽带的环境下,藉由简易的操作接口,互享多媒体资源。若再搭配相关的无线网络设备,甚至可将Vaio产品上的多媒体资源与相关的家电(如电视等)共享。
而除了多媒体的诉求之外,绘图能力的诉求亦相当受到重视。如Dell、IBM皆已推出mobile workstation的产品,而HP亦规划在今年第四季初时推出。而若仔细分析这几款mobile workstation产品,可以发现其实这几款产品的架构或是所采用的零组件除了在绘图芯片上有明显的差异外,其余都与一般的笔记本电脑差异不大。而透过绘图芯片的改变及相关售后服务的改变,便能为产品带来极高的附加价值,如Dell的这款mobile workstation与其笔记本电脑Insprion 8200在硬件架构上差异不大,但售价却有将近2000美元的差距。
表四 Dell mobile workstation及Insprion 8200 规格比较表
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Precision Workstation M50 |
Inspiron 8200 |
Processor |
Pentium 4-M up to 2.2 GHz-M |
Pentium 4-M up to 2.2 GHz-M |
Memory |
256MB to 1GB using 266MHz DDR SDRAM |
128 MB SDRAM standard upgradeable to 1024MB |
Hard Drive |
40 or 60GB 5400 RPM ATA-100 hard drive |
30、40 or 60GB Ultra ATA hard drive |
Displays |
15"UXGA |
15"UXGA |
Graphics |
NVidia Quadro4 500 GoGL, 4X AGP workstation graphics chipset
with 64MB DDR graphics memory |
Up to 64 MB DDR NVIDIA GeForce4 440 Go video, 4X AGP video
graphics |
Batteries |
Long lasting Smart Lithium Ion batteries |
8-cell "Smart" Lithium Ion battery |
Price |
$4242.00 |
$2201.00 |
数据源:Dell;资策会MIC,2002年9月
Tablet PC市场分析
微软推动多时的Tablet PC终于在2002年11月陆续在世界各地上市,微软积极的推动及多家软硬件系统厂商的持续投入,确实吸引了不少消费者的目光。
而尽管之前已有许多厂商推出许多类似的产品(例如Apple在1993年时推出的Newton即具有上网及手写识别的功能,IBM在2001年初亦曾推出Thinkpad TransNote的手写输入型NB,Sony同样在2001年初推出桌上型的Vaio SlimTop Pen Tablet系列产品),不过在产品叫好而相关应用环境却仍不成熟的情况下,销售状况似乎皆不如预期。
不过之前的产品推出的模式都是由系统厂商自行研发、销售,而这次却是由微软以「以软促硬」的作法吸引许多系统厂商的共同投入相关软、硬件的开发,相对于以往单打独斗的模式,相对更能提供消费者较佳的产品及应用环境。
市场区隔
Tablet PC初期的主要市场区隔大抵可以区分成Vertical Market、NB replacement及New User三类。其中,Vertical Market指的是如医疗、金融或流通业等特殊需求的垂直市场,而NB replacement则是以原本NB的用户为主,而New User指的是如原本PDA或是DT的消费者,甚至是从来没有使用PC的消费者。
Vertical Market
Tablet PC的高度便携性及手写输入特性相当符合Vertical Market的需求,不过由于Vertical Market的需求较为特殊,相关的软硬件环境更需要量身订做,因此在相关配套的软硬件无法及时支持的情况下,Vertical Market的初期成长将相对有限。
NB Replacement
NB是目前与Tablet PC最相似的产品,微软亦认为Tablet PC是NB的延伸,或可将Tablet PC视为一款功能更强大的NB。尤其是如Acer的TM100或是Toshiba的Protege 3500等具有键盘的产品来看,扣除触摸屏及作业软件的差异,Tablet PC几乎就是一台轻薄型的NB。因此NB既有的用户对Tablet PC的接受度应是最高,而此一区隔亦将是Tablet PC初期最大的目标市场。
不过若将NB User的市场再加以区分成薄型与2 Spindles以上较笨重的产品来看,薄型产品的用户习性与Tablet PC的定位相似,因此较易切入,不过由于薄型产品占NB比重的不到两成,因此长期的成长将相对受限。而就占NB市场八成以上的2 Spindles及All in One产品的用户而言,由于在需求特性(如屏幕舒适度、扩充性)上差异颇大,因此替代的效应亦相对有限,不过未来若Tablet PC亦能朝大尺寸产品的方向开发,则可望能侵蚀到更多的NB Replacement的市场。
New User
对New User而言,Tablet PC将可藉由提供手写的使用接口而刺激新的消费(如不擅长打字的族群或PDA的用户),不过由于Tablet PC的售价并不便宜,加上对这个新产品的了解并不深入,因此预期将有一段时间相当长的观望期,因此初期New User的市场发展亦会受限。
由于Tablet PC初期的市场仍将以NB Replacement为主,加上Tablet PC的生产与制造大抵与轻薄型的NB相似,目前除部分系统厂商自行投入Tablet PC的研发与制造之外,大部分的生产仍以NB的业者为主。因此对NB的产业将具有一定程度的影响。
而就目前轻薄型NB的生产状况来看,日系业者几乎以自行生产为主,而美欧系业者则以委托台湾及韩国业者代工为主。不过在韩国业者积极投入轻薄产品的研发及台湾业者资源多半集中在2 Spindles以上产品的两极差异下,薄型产品呈现出韩国厂商成长而台湾厂商逐渐衰退的现象。
不过Tablet PC产品的出现,让台、日、韩在薄型产品的竞争态势又重新回归原点。由于在微软提出Tablet PC概念的初期,许多台湾厂商便陆续投入相关产品的开发,因此除了日系厂商如Toshiba、Fujitsu等仍以自行生产为主及新惠普由于先前与LG有薄型产品的合作经验之外,大多数的Tablet PC多是台湾厂商代工制造为主,使得原本在薄型产品以日、韩为主的竞争态势出现相当程度的转变。而这种竞争态势的转变,是否会改变美欧大厂,甚至是日本厂商释出轻薄产品的策略,将会是影响未来台、日、韩三方在NB产业竞争消长的关键之一。
结论
随着Intel及AMD新一代CPU即将问世,再加上除了运算频率之外,对于整体效能的重视程度亦逐渐升温,因此未来笔记本电脑的发展充满了相当的可能性。
而随着对整体效能的重视,未来消费者在选购笔记本电脑时对价格/效能(Cost/Performence)的判定将不再仅仅只依运算能力做判断,整体的效能或是特殊专业功能的考虑都将给予消费者重新定位C/P比的空间。因此,如何塑造特色、建立产品区隔就是未来如何凸显产品特色的关键。