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热塑碳纤成次世代复材减碳指标
满足航太应用质轻强固需求

【作者: 陳念舜】2023年09月25日 星期一

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因应国际净零碳排趋势,碳纤维复合材料因为可实现後端产品轻量化,兼具高强度特性,自然可降低运行时消耗的能源、燃料与排碳,而在航太、电动车等交通运输,以及3C、风力发电等领域广受应用,近10年来热塑性碳纤发展速度更比热固性碳纤复材快上数倍。


现今所称「复合材料」,通常系指两种或两种以上的材料,经过复合工艺而制备的多相材料,利用各种材料在性能上互相取长补短,产生协同效应,使复合材料的综合性能优於原组成材料,从而满足各种不同的要求。其中又可分为基体和增强材料两部份,目前市面上非金属基体主要为:合成树脂、碳、石墨、橡胶、陶瓷;增强材料则包括:玻璃纤维、碳纤维、硼纤维、芳纶纤维等有机纤维,以及碳化矽纤维、石棉纤维、晶须、金属丝和硬质细粒等。


碳纤维复合材料因为具有重量轻、强度大的特点,在各个产业备受青睐,包括在航太领域,因为碳纤维的尺寸稳定性且单位密度的强度高,早已应用於人造卫星及飞机的尾翼和横梁;在汽车领域,则看好碳纤材料重量比钢材轻,强度却是钢材的10倍以上,所以在汽车内外装饰件开始广为使用,使汽车在轻量化方面能有显着突破,在进入电动车时代更可分摊庞大电池系统在车体上的总体重量。


热塑性碳纤维复合材料还因为具有以下几项优势:韧性较高、损伤容限大、维修方便、可反覆加热冷却成型、成本低、原料不须低温储存、成型加工周期较短,且具有良好的可循环性和不污染环境的特性,使之成为各大企业重点研究的对象,



图1 : 碳纤维复合材料因为具有重量轻、强度大的特点,在各个产业备受青睐。(source:yachtsinternational.com)
图1 : 碳纤维复合材料因为具有重量轻、强度大的特点,在各个产业备受青睐。(source:yachtsinternational.com)

展??热塑复材发展 犹待突破瓶颈

尤其是台湾在30年前碳纤复材应用发展就已相当成熟,甚至被誉为台湾奇迹之一,早期较热衷於开发热固碳纤复材,经累积一定能量後,可用此成本更贵10倍的材料取代原有木质或铝合金材质制的网球拍、自行车等民生消费产品。至今台湾区复合材料公会成员已涵括从上到下、低价到高价等复材产业链,业者逐步从中国大陆回流台湾生产,即使碳纤维受限於军品管制,仍建构从原材料、高压炉、绕线机、预浸布等制程设备一应俱全,以及汉翔从应用面带头革新。


然而,目前因为热固性碳纤复材仍采取热压炉的高温高压成化工法,导致成本居高不下且属於高耗能制程而亟须变革,热塑性碳纤材料将是复材下一步关键技术指标。为深入探讨热塑性碳纤复材的应用契机,进而结合塑胶成型加工技术拓展市场,塑胶工业技术发展中心也在甫落幕的「台北国际航太暨国防工业展(TADTE)」期间,举行「轻量化复合材料的创新应用」研讨会。


身兼复材公会??理事长的汉翔航空工业公司??总经理庄秀美表示,由於具备轻量化、强固,又容易维护的碳纤材料特性符合现今ESG潮流,包含波音、空中巴士等航太业龙头,很早就已导入用於新机身上约有50%结构来减少油耗;就连汽车、机器人产业,也为了轻量化要求,藉此提升荷重与强度;进而衍生出「氢经济」所需的燃料电池和高压气瓶等储存、运输器具。


塑胶中心技术发展部专案计画主持人张修诚进一步指出,为顺应现今产品轻量化趋势,热塑碳纤复材既能实现产品希??兼具轻量化与高强度目标,还拥有成型周期短、韧性隹、树脂选择性高,易於加工、无存放限制、可回收再利用等优点,而符合全球节能减碳的环保概念。


据统计全球热塑碳纤复材市场规模预计於2025年达到170亿美金,相较於2017年仅98亿元美金的5年内复合成长率(CAGR)达到7.6%,又以包含航太换机潮、车辆轻量化等交通运输、大尺寸风力发电叶片、消费性电子趋向轻薄强及建筑产业成长最为显着。


包括因应未来NB厚度将从1mm缩减为0.6mm,现行铝镁合金材质容易因此翘曲,势必要导入碳纤材质才能解决;航太产业虽然曾迎接30年一度的换机热潮,当时估计2018~2024年CAGR可??成长11.25%,市场规模将从2017年约250亿美金增为2024年的530亿元美金,却因为2019年起爆发的COVID-19疫情而戛然中止,现仍主要用於机翼上相对小型的Sine-wave梁柱、对接T型加强梁等结构件,在波音777型客机占比达到50%以上,未来还可??导入太空通讯卫星/火箭、无人机外壳、管件等前瞻应用领域。


张修诚进一步分析风机产业的叶片大型化趋势,系基於对发电机高度、输出功率提升需求。目前台湾西海岸离岸风机的叶片约占风机成本85%,尺寸将持续从约为80m放大至100m,且将玻纤材质逐步改为碳纤之後,使其输出和转换效率递增,预估全球2024年市场规模将达到800亿元美金规模,驱动复材产业蓬勃发展。


但目前台湾碳纤复材产业遭遇的瓶颈,主要受制於国外专利封锁及关键设备昂贵,导致台湾复材产业仍停滞於热固复材领域,无法顺利升级转型,朝向热塑复材领域发展。更重要的是,单方向热塑预浸材受到国外管制,导致台湾不易取得关键材料发展,进而影响庞大上下游应用端,延迟轻量化产品开发时程,错失市场良机。



图2 : 塑胶中心技术发展部张修诚指出,目前台湾碳纤复材产业遭遇的瓶颈,主要受制於国外专利封锁及关键设备昂贵、单方向热塑预浸材受到国外管制。(摄影:陈念舜)
图2 : 塑胶中心技术发展部张修诚指出,目前台湾碳纤复材产业遭遇的瓶颈,主要受制於国外专利封锁及关键设备昂贵、单方向热塑预浸材受到国外管制。(摄影:陈念舜)

航太制造大厂引领 台湾热塑复材业竞争国际商机

汉翔公司工程处结构分析组长谢福涌进一步表示,如依航太业预计2050年实现净零碳排放目标,国际航空运输协会(IATA)成员也为此,将原先2010~2020年间燃油效率平均每年提高1.5%的承诺,实际提高了2%以上。到了2050年,还须将航空业的碳排放量降至基准年(2005)的一半,因此须将可持续或称生质/环保燃油(Sustainable Aviation Fuel)占航空燃料消耗的贡献率,自0.1%增至约65%;同时引进新科技,如热塑性碳纤复合材料、电动引擎、氢电池或燃料引擎等航空器的贡献率达到13%。


目前航太业近5~10年来正竞相投入开发热塑性复合材料来实现零碳排目标,主要即系基於3大特色:


1.减少制程能源消耗:除了因采用更高效的非热压炉制程,可大幅削减能源消耗、缩短成化时间,且少了热固性复合材料所需的冷冻仓储,可常温储存


2.减少排碳:受惠於热塑性复材焊接技术,得以减少成千上万个五金扣件数量;并透过前瞻性设计,扩大热塑性复材的使用范围。估计结构件重量将比起金属减轻50%、比起热固复材减轻20%。


3.可回收能力:因为热塑复材具有更高的抗冲击和抗疲劳性,确保零组件可承受长时间使用,并在其生命周期结束时完全回收,且在其他次结构零组件或产业重新融化、降级再利用,预估从今起10年内正被航太业广泛使用於各种飞机零组件。


初期主要用於内装部件、小结构件已相当成熟,再逐步扩展到飞机大型结构的控制面、机身或机翼上零件,并结合自动叠贴、非热压炉制程等,引进焊接制程,进而减少零件数轻量化及结构组装时间,比起传统热固复合材料制程更为节省能源消耗。



图3 : 国际航空运输协会成员到了2050年,须将航空业的碳排放量降至基准年(2005)的一半,因此加速引进新科技,如热塑性碳纤复合材料、电动引擎、氢电池或燃料引擎等航空器。(source:miro.medium.com)
图3 : 国际航空运输协会成员到了2050年,须将航空业的碳排放量降至基准年(2005)的一半,因此加速引进新科技,如热塑性碳纤复合材料、电动引擎、氢电池或燃料引擎等航空器。(source:miro.medium.com)

例如目前湾流商务机(G650)的升降舵、方向舵结构件,便已使用感应焊接组装,取代传统的钻孔与铆接施工,达成更轻量化目标。除了在制程中更节能之外,在全寿命周期也比传统热固性复材结构件,贡献更多碳排削减量。


举空中巴士「明日之翼」为例,即系采取非热压炉制程创新应用,在长17m的机翼下蒙皮采用RTM制程;搭配NCC公司研制的龙门型机器人高效叠贴系统,可快速叠贴NCF(Non Crimp Fabric)碳纤维布,应用在大尺寸及多层数的机翼蒙皮或大梁结构;模具可直接升/降温,将大幅缩短制作时间,削减能源消耗。


延续长达10年(2014~2024),由空中巴士主导的飞机最大创新先进技术计画「洁净天空2(Clean Sky2)」,重点便在於研究热塑性复合材料大型零件,展示如长/宽各0.6m机翼和翼肋结构,或世界上最大热塑性复材航空机身结构长8m、直径4m;以及跨国航太大厂合作,应用厚度可变化、双曲面等创新焊接组装技术,将大幅降低机身经常性成本及飞机总重量;进而减少能耗与全生命周期排碳,并藉此设定明确目标:2024年削减20~30%CO2、氮氧化合物排放量;2050年分别削减75%CO2、90%氮氧化合物排放量。


包括在其多功能机身展示件(Multifunctional Fuselage Demo)上,演示针对长8m、直径4m机身纵梁结构点焊及连续焊;电阻焊接(Resistance)DLR曲面、机身隔框结构;感应(Induction)及传导(Connection)焊接,由GKN公司演示将长6~10m加强梁(Stringers)焊接於机身蒙皮。


未来包括电动垂直起降飞行器(eVTOL)便因为在天空运行时的排碳量趋近於零,且符合碳中和的永续目标而崛起。除了FAA已为Joby Aviation Inc.旗下的JAS4-1全电动空中计程车率先公布首件eVTOL认证标准,成为详细介绍电动垂直起降动力升力飞机的认证基础;并在今年6月取得FAA的特殊适航认证书之後,估计在2025年即可开始为达美航空乘客提供往返机场的交通服务。


另有美国Archer Aviation公司的eVTOL-Midnight飞行器,使用台泥子公司能元科技生产的21700锂三元高镍电池,短短充电10分钟,即可支持飞行20英哩。预计2024年即可取得FAA飞安和技术查核认证,并已获美国联合航空公司下单订购了200架Archer电动飞机,将用於纽约市和Newark机场间的空中交通。汉翔公司也为此提出离岛之间的运补型无人机概念设计,虽非全电动引擎,但在全机身将广泛结合热固/热塑性复合材料应用。


汉翔引进数位模型导向系统工程 建立创新材料数据库

近期汉翔也正积极投入研发,包含选用已经国外认证的成熟材料,与空巴子公司合作,期??能在2025年底顺利推出可重复性制造品展示,於2026年Q3接单量产;同时叁与经济部A+企业创新研发淬炼计画,采用台厂开发的热塑材料,再陆续完成整合资源开发关键热塑元件制程和技术,实现雏型件验证(Demonstrator),最後到了2027年接单量产。


两者时程的主要差异,便在於飞机结构须经堆积木式认证程序,在展示件初步设计规划阶段,即应展开热塑特定分析方法评估、建立完整数据库及材料规范、材料选用评估,执行成千上万件平板试片。


目前已与长兴材料工业结盟,开发聚芳????高效树脂粉末、碳纤维纱线;与塑胶中心合作,得到协助建立热塑UD/LFT试量产线;再由汉翔负责建立航太复材资料库、选用/设计航太零组件与成型/焊接技术,促使最终能通过验证,3年号已用於高教机座舱後固罩。



图4 : 随着数位模型导向系统工程成为主流,汉翔也为此建立iAIDC智慧制造云平台、并导入达梭3DEXPERIENCE平台,强调大数据的价值不仅是公司宝贵资产,也能贡献节能减碳!(摄影:陈念舜)
图4 : 随着数位模型导向系统工程成为主流,汉翔也为此建立iAIDC智慧制造云平台、并导入达梭3DEXPERIENCE平台,强调大数据的价值不仅是公司宝贵资产,也能贡献节能减碳!(摄影:陈念舜)

此外,随着如今数位模型导向系统工程成为主流,包含波音拥有的钻石模型(Diamond Model),可完成从传统V型文件导向转移至数位模型导向的系统工程,增加实时建模、虚拟实境功能,建立飞机实体和数位模型的虚拟分身(Digital Twin),用於量产制造、品质检测、後端服务。


经由全数位流程(无纸化)通信应用,取代传统系统工程不灵活、昂贵和缓慢的文件档模式,取得最隹飞机构型、制造叁数及排程,提高生产效率和弹性,实现更快且敏捷的开发流(期)程,贡献净零碳排。例如波音开发的两架原型T-7红鹰教练机,便是归功於利用虚拟环境技术、数位分身模型导向工程生产。


汉翔也为此建立iAIDC智慧制造云平台,举复材制程大数据分析为例,即可经由智慧化即时监控、预测品质,提前预警/预防故障或失效;进而掌握制程特性,缩短开发与制造时程、提升妥善率及产能。近年来也受惠於导入达梭3D体验平台,实现数位模型导向系统工程,强调大数据的价值不仅是公司宝贵资产,也能贡献节能减碳!


未来甚至於台湾正急起直追的低轨卫星产业也不缺席,庄秀美在今年达梭产业高峰会前受访时表示:「达梭与汉翔合作超过30年,除了军民航太和卫星题材以外,也曾叁与美国NASA丁肇中院士主持跨国专案,汉翔负责散热系统,未来还会与太空中心有进一步合作。」


**刊头图(source:nasa.gov)


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