很多社会观察家都说现在已迈入了一个M型化的社会,意思是说由于全球化与信息化的影响,中产阶级渐渐消失了,结果产生富者愈富、贫者愈贫的现象。往好的方面来说富有的人是变多了,但往坏的方面来看则穷人也变多了。总体而言,M型社会就像是一个两极化的社会,而两极化的事物会处在一个动荡的状态,将为国家社会埋下一个不安的因素。所谓动荡不安是因为穷与富就在一线之间 (M型化的关系),穷人找到一个空隙就可能翻身为富人阶级,富者随便一个疏忽就可能掉到谷底成为新贫阶级。

把M型化当做一种过程,发展M型产业,M型化社会反而是ㄧ件好事。(Source:HDC)
把M型化当做一种过程,发展M型产业,M型化社会反而是ㄧ件好事。(Source:HDC)

人类社会是不断发展前进的,因此无法去避免或抗拒M型化社会的来临。日本趋势专家大前研一的著作《M型社会》预见了这个新世界,但他也说明美国比日本早一些进入M型社会,接着是日本,他到台湾演讲则表示证据显示台湾也已步上后尘了。大至国家,小至个人,面对M型社会都必须有所因应,提出新的战略,大前研一表示,如果企业与个人都不展开自救,政府又继续往错误的方式施政,恶性循环下,社会的失业率和物价将年年上扬,收入永远跟不上物价,整个社会对于未来,都将失去积极性。

最近出版的《经济学人》杂志也点出了这样的社会演变,它以封面故事「富人穷人:全球化的赢家输家」来突显此一现象,也就是说企业或个人竞争的结果,不是赢者全拿,就是输者淘汰。所以表面上看起来,M型社会似乎很残酷、很现实,但全球化与自由贸易仍促进经济持续地发展与繁荣,不仅好处多于坏处,也解决世界上许多贫穷的问题。其实,只要把M型化当做一种过程来处理,那么M型化当然就不是一件坏事,所谓事在人为,危机往往就是转机所在,水可以覆舟,当然也能载舟。

既然台湾也有M型社会的征兆,就应该积极面对因应,如果处理得宜,不仅自身的经济会有另一波的跃进,也会成为全球发展的典范。因应的方法很简单,首先就是接受M型化社会的事实,然后应该全力发挥M型化的特色与优点。从这一方面来看,则有三个重点可以依次来实施,一是建立多元化的价值观,有了多元化的价值观就不会认为金钱是最有价值的东西,那么就会有非常多元的M型化现象;二是发展M型化的产业,在M型社会就发展M型产业,这就是产业的适应与转型;三是政府福利制度的补强平衡,富人扣多一点的税来做社会福利,这也是不得不的办法。

实际上,第一项建立多元化的价值观不容易达到,需要长期的教育与倡导,而第三项的社会福利制度,则是消极的补救措施,不能帮助自我的实现,惟有发展M型化产业,才是最直接有效的方式。目前的产业仍是金字塔型的现象,也就是大家都只会一窝蜂的追逐明星产品,结果就是赢者极少,而输者超多。M型化产业就是把多元化的价值观转化成多元化的产品单元,那么每一个M型产品线便只会有几个赢家,同时也只会有几个输家,输家则会再去创造其它的产品线,就这样达到产业的良性循环,并发挥最大的经济效益。总而言之,M型化只是产业发展的过程,最后赢家将越来越多,进而创造出一个祥和乐利的社会。