全球各国都在加紧脚步投入资金到智能电网（smart grid）的建置，全球智能电网所带来的商机大无限，根据Morgan Stanley的预估，2010年全球智能电网市场规模将达200亿元美元，预测至2030年将可成长至1000亿美元以上。而台湾电子产业挟着雄厚的技术与硬件实力，在智能型电表基础建设（Advanced Metering Infrastructure，AMI）技术组成里，拥有67%的软件与硬件强项，目前已经有多间厂商开始代工AMI，并且有些厂商开始瞄准台湾市场。

2010年全球智能电表估计需装置1亿具，而建置AMI所需要的技术主要包括Wireless/Telecom（12%）、IT Software（25%）与IT Hardware（30%）。资策会网多所副主任陈文瑞指出，这三个主要技术组成占全部技术的67%，而这些技术都是台湾厂商的强项，因此台湾电子产业在分食全球电网市场很有竞争力。光是台湾智能电表的换装商机高达360亿元，除了大同得到高压用户自动读表的示范标案，更多的厂商有意竞标低压用户电表。

智能电表的规格分为二种，一种是欧规的IEC，全球市占率高、功能简单、价格便宜，而美规的ANSI则体积较大、价格高、功能复杂。智能电表建置的最大目的，就是时间电价（Time Of Use，TOU）的支持。民众可以在家利用智能读表屏幕（In-Home Display，IDH）接收动态实时电价讯息，若屏幕显示红灯，表示目前电价高昂；绿灯，表示减价时段，而电价信息是不固定的，依照电力公司从各地搜集到的用电量信息来决定。

智能电表的TOU功能主要是用来改变用户用电习惯，希望用户依照电价的不同，选择在最便宜的费率时段使用洗衣机、烘衣机等高耗电的电器用品。当电价开始上涨时则减少用电。如此一来，电力公司不用为了应付尖峰用电时段而建置高规格、高电力输出量的发电厂，也可避免离峰用电时段，闲置发电厂，达到电力公司节能减碳的目的。