作为制造系统中唯一的人机沟通桥梁，HMI的角色与功能都相当明确，不过在迈入工业4.0时代后，制造系统的概念开始转换，智慧连结成为必要设计，在此态势下，HMI的软硬体架构都必须面临改变，并开始转型。

硬体部分HMI包括处理器、显示单元、输入单元、通讯介面、资料储存单元等，其中处理器的性能决定了HMI产品的性能高低，是HMI的核心单元，根据HMI的产品等级不同，处理器可分别选用从单核到多核的处理器，使用者则依系统复杂程度来选购，一般来说，像晶圆厂或大型重工业者，选用多核心HMI的需求较高。

除了处理器外，HMI导入IT的最主要技术在输出入装置，首先是触控萤幕，触控萤幕取代了大部分的按键、滑鼠、键盘等工作，触控萤幕的优点是直觉式操作，学习曲线极短，不过，复杂性不如键盘与滑鼠、强固性不如按键，因此目前这三种输入技术仍并存混合使用，输出技术则包括USB与乙太网路埠，透过这些输出技术，HMI得以与系统进行无缝链结。
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