昨日有一则外电消息,似乎没有受到媒体的太大重视,它指出全球星(Global Star)公司的卫星移动电话计划将可能面临破产停摆的命运。也许是因为有铱针画失败的案例在先,全球星步其后尘宣告出局也就不让人意外,但若想一想计划提出之初的风光场面,除了心理落差外,所付出的社会成本也不容忽视。

当全球星与铱计划分别提出以48颗及66颗低轨卫星,来形成全球天空无间隙的个人行动通讯服务时,这颇为异想天开的念头马上吸引了无数人的目光,很快的就成功集资了近百亿美元,将计划付诸实现。但随着替代性技术的发展及市场需求并未浮现,投资人马上变成了债权人,而上百颗的卫星则因无人认养难以变现,更无力回收,只好成了空中垃圾,未来失去动力掉了下来,还可能应验了「祸从天降」一词。

其实以「技术突破辅以创新模式」来营销、刺激市场,已是科技公司惯用的手段,虽非无往不利,但却是生存的必要法门,这可以从他们在面临景气不振、获利危机时,大幅裁员是面不改色,但非到最后关头不轻言裁减研发预算,重视科技创新的程度可见一斑。为何如此呢?因为在这个时代,科技已不仅是好用的工具,更象征着一股神奇而令人崇拜的力量,科技公司卖得不是现在,而是未来。

这个未来意味着,善用科技的企业或个人可以更有竞争力,而掌握因科技衍生的新模式、新商机,更可能使自己成为时代的大赢家。期待着新科技的出现,不断地刺激、开发新市场,这和赌博、玩奇货没有两样,但当科技的信用丧失,或者说是科技的神话被戳破时,市场的需求马上跌至谷底,经济崩盘的危机也伴随其左右而来。这个循环正不断地在发生,起伏的幅度加大,周期缩短,该人不禁担忧会不会出现难以收拾、全盘皆输的后果。