USB3.0主機端控制晶片市場與裝置端百家爭鳴狀況不同,起初只有一個選手-前身為NEC的瑞薩電子;直到2010年3月,美商FrescoLogic才正式量產出貨,其間雖不乏台廠、外資喊話進入市場,但截至目前為止仍是瑞薩電子一枝獨秀的態勢。
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談起在USB3.0的獨霸姿態,瑞薩電子董事暨總經理久保慎一露出相當自豪的神情。的確,2009年至今,瑞薩電子已經出貨20個million,更以老道的USB2.0經驗,在USB-IF襯職扮演主機端強而有力的協同角色。裝置端的廠商甚至要購買瑞薩PDK回去測試,自家準備妥當以後再送往USB-IF的實驗室,大膽地說,瑞薩就是這個產業中一隻看不見、但影響力甚鉅的手。
對於廠商來說,USB-IF所頒布的規格就宛若聖經。但正所謂望文生義,同一條規則可能出現不同解讀,進而出現設計上的歧異。瑞薩電子當年之所以能夠順利取得認證,除了在規格制定之初就緊密保持合作之外,另一個要訣就是在最初設計階段,就讓實體層(PHY)保持足夠的間距,無論要測試何種數值都能夠游刃有餘,以免「挖東牆、補西牆」造成後患不絕。在認證規範確切之前,瑞薩選擇以軟體方式解決xHCI版本不同所造成的電源管理問題。也就是說,xHCI1.0對既有出貨產品來說影響不大,但畢竟是最終版本,對於OEM廠商來說確有勸進作用,可望提高USB3.0的產品滲透率。
針對晶片價格下滑趨勢,久保慎一則說,USB3.0普及速度較2.0快上許多,不過降價速度與出貨量的上昇幅度互相權衡之下,仍然有一定程度的平衡,在瑞薩的角度而言,主機端控制晶片市場體質仍屬健康。並將於今年下半年開始進軍裝置端市場。