将来的历史学家们会如何定义二十一世纪这个时代呢？也许不同角度会有不同的看法，结果也会不尽相同。因为现在的人本身也是众说纷纭，或者应该说是百家争鸣？光是从科技所产生的影响来看，就有人说这是一个「全球化的时代」或「网路时代」，有人说是「资讯时代」、「资讯社会」、「通讯时代」或「数位时代」，也有人说是「新经济」或「知识经济」的时代。

无论如何，这也只是「科技决定论」（technological determinism）下的观点，其实影响科技变化的因素还是在人，人的品质是否有提升，才是文明是否进展的关键。也就是说，资讯时代或数位时代不一定会比较文明，重点在于人们该怎么去利用工具，否则反而会被工具所驱使利用，背后则是来自一股盲目的经济脉动所压迫而无可奈何。

利用科技来生存竞争

所以，生存竞争才是第一要务，而首先要解决的是贫穷与饥饿的问题。这对生在台湾或中度开发以上国家的人，似乎没有深刻的感受，但从相对的眼光来看，开发中国家的人们，大多尚未完成自我的定位，必须汲汲营营的追赶他人的脚步或技术，很少有能够自己主导创新价值或人道施予的地方，因此这也是相当程度的贫穷不足与饥渴需索。如果从已开发的工业国家来看，其它地区的贫穷与饥饿也是一大麻烦，因为事实是「人溺必然己溺，人饥必然己饥」，在资讯高度发达的社会，所谓「我们只有一个地球」互相依存的感受也就越深刻哩。

人们为了生存竞争​​，所以发展了科技，一般人为了与他人竞争，不得不学习新科技；如果纯粹以科技为目标，那会导致人们走向一种恶性竞争​​，生存反而会越来越困难，路则是越走越窄。借着科技来辅助学习则是完全不同的方向，也会有更宽广的目标；教与学是必然相长的，提供好的教学工具与资源是促进社会文明的必要手段，接受现代化工具来学习新知识则是每一个人应守的本份，也是自助助人的基本道理。

整合虚拟装置的软硬体架构

在数位化风行的今天，利用数位科技来学习事物〈e-Learning〉，毋宁是一大便利与优势，所以首先我们应该先了解数位学习的新优势。但在资讯科技的应用上，e-Learning并非新的观念或方法，从早期的电脑辅助教学(CAI-Computer-Assisted Instruction)开始，就已经为数位学习的趋势奠定了基础，所以从电脑、网路与多媒体通讯等软硬体的架构来看，如何将这些数位虚拟设施整合起来，或者让人们充分了解并作活泼的应用与选择，也是很重要的一件事。因此关于学习平台与工具的整合也必须特别提出来介绍，希望大家对数位学习科技有一个概观的了解。

其实现有的数位资源如Open Source、Website等，以及现有的网路软硬体环境本身就已经是一个很大的学习网络，如果以「取之不尽、用之不竭」来形容也不为过，所谓「山色无非清净身，溪声尽是广长舌」，能不能得到学习的效果，这端赖个人去用心体会与利用了。所以在Cyber​​ Space中就是一个学习的大环境，有效利用这些数位资源，我们将会解决问题就像俗话说的「踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫」。

虽然数位资源早已是人类社会的一大宝库，但是能够应用或懂得应用的人仍是少数，因此数位藩篱(Digital Divide)便成为一大问题。不过解决数位藩篱并非让那些贫穷地区的人们连上Internet就可以了，三月中旬《经济学人》杂志即以" The real digital divide"为题(图一)，说明真正的数位藩篱在于行动通讯装置（手机）的普及程度，因为很多贫穷者连大字都不认识几个，连上Internet也看不懂什么，倒不如利用手机来随时随地解决问题与创造利益，这的确是一个很好的开始，甚至也能达到小区域的自给自足。所以，用行动学习来打破数位藩篱，便可以说是最容易入手与普及的e-Learning概念，甚至还可以随着手机功能的扩增来做进阶学习呢。

《图一 经济学人杂志：鼓励手机的普及应用是对付数字藩篱最明显有效的方法》

政府与民间都应推动数位学习政策

如今，数位学习已成为各国政府大力推动的政策，台湾在数位学习的发展上也早有规划，2002年在行政院的施政方针中，即已建构数位学习应用所需要的基础环境，如铺设资讯通讯网路、建构完善资讯教育基础与应用环境、加强推动资讯与网路教育、善用网路资源、改进教学模式、建立网路学习体系等。接着又通过数位学习国家型科技计画，将在五年内投入40亿元新台币进行跨部会整合计画，期望透过数位学习的应用来加速转型为知识经济社会。《经济学人》杂志曾经做过「2003全球数位学习准备度排名」，台湾排第16名，属于先进的发展国家之一，所以政策的推动对全民数位学习的帮助也是相当的重要。

但自己要认识清楚的是，学习是随时随地都要进行的任务，e-Learning则有阶段性与不同层次的目标。在全球化高度竞争的环境下，充分建立e-Learning的观念与技术，既能帮助自己也能帮助别人，不仅能从贫穷走向富裕，也能从富裕中再走向「富而有礼」的社会，这就是数位科技与资源的良好应用。