平板计算机的崛起,正值小笔电市场逐渐萎缩,桌面计算机热度不再,与笔记本电脑出货持续成长的关键时期。这使得平板计算机将为PC市场的排名状况投下变量。只不过平板计算机既使有iPad撑腰,接下来几年也很难撼动笔记本电脑目前在PC产业一哥的地位。平板计算机充其量也只能当老二。
根据ForresterResearch的预测,平板计算机在美国市场的销售量,在2012年将超越小笔电,2013年则将超越桌面计算机。仔细分析调查内容发现,目前平板计算机占PC市场总销售量的6%,2012年成长达18%,而小笔电占PC市场总销售量比重在2012年仅达17%。至于2013年,平板计算机销售量将达21%,超过桌面计算机的20%。到了2015年,平板计算机在美国市场将占PC整体销售量的23%,而桌面计算机与小笔电的比重则分别为18%与17%。
从ForresterResearch的数据来看,平板计算机的确拥有最快的成长速度。此外,iPad也发挥了「巨人肩膀」的巨大效用,强力拉拔全球平板计算机市场。目前苹果已售出超过200万台iPad, Forrister也预测,到了2015年iPad销售量将达2000万台,这也将成为占有率最高的平板计算机产品。只不过,既使站在iPad这个巨人肩膀上,平板计算机仍难敌普及率最高的笔记本电脑。未来几年内,笔记本电脑仍将以42%的高占有率领先PC市场其他产品,平板计算机再怎么努力,依然只能当老二。
当然,平板计算机造成市场话题,其定位也一定会被拿出来讨论。「究竟需不需要平板计算机?」也成为各方不同意见者争论的重点。平板计算机和小笔电雷同之处,就是这些产品都被定位为第二台计算机,换言之用户一定还得拥有一台PC或NB才行。从这个角度来看,平板计算机成了「非必要」的产品。但毕竟PC无法行动可携,NB携带上也并非真正方便,而小笔电的效能又一直为人所诟病,因此未来用户若要选择一台可行动办公的计算机,或许平板计算机会成为首选。虽然这样的条件要成立,平板计算机在性能表现上也必须与PC或NB拉近距离,但运算技术日进千里,这一天会很快到来也说不定。平板计算机几年内就能爬到市场第二的位置,坐二望一,未来很有机会挤下NB,成为PC产业的新一哥。