今年高科技产业前景预估普遍被市调机构唱衰,石油能源电力产业的荣景反倒是历久弥新。当前国际油价每桶已突破100美元,如何取电用电的能源产业不仅可发财致富,如何节能省电的新兴技术也成为强力吸金的当红炸子鸡。

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的确,在油价飙涨的年代,节能省电已不是环保口号、也不是道德良心课题,而是我们生活周遭每项产品是否具备市场竞争力的关键技术。所有生产消费产品看起来是越来越先进,其实归根到底并没有脱离最基本的制约和束缚。所有的电子逻辑组件,都需要电才能进行运算。没有电,所有产品都不能启动。我们生活上日益仰赖的消费电子产品,更是需要足够的电力来运作各项多媒体音效视讯功能。举凡农耕机具、工业制造母机、交通工具、照明发电装置、通讯设备、网络骨干、电子半导体等等产业,都需要能源作为根本运转的动力。

现在所有电子、系统和网通设备制造大厂,无不强调产品节能低功耗的技术,没有一家例外。谁能节省更多的能源电力,谁就能在激烈的市场竞争中脱颖而出。越来越多的电子产业巨头,都在极力开发专属的省能技术和电源管理产品。全球前10大跨国企业除了Wal-Mart以外,不是年收入上千亿美元的能源巨头,就是专门强调既用油又省油的大型车厂集团。现在它们都不约而同地,不是投注巨额资金开发燃料电池技术,就是研发太阳能多晶硅材料。

开发能源的成果,一方面让人类生活更加进步稳固,一方面也让人类欠缺应变面对危机与脆弱。能源电力供应一旦短缺,整个世界的基本运作便会陷入无以为继的窘境。这次中国华中华南地区的严重雪灾,便说明了一切。没有电、没有能源,人类的日常生活几乎被迫停摆,生活秩序几乎完全陷入混乱。油价一旦飙涨,运送人类日常生活所需之基础原物料的运费也跟着暴增,冷藏粮食蔬菜肉品水果的电费亦居高不下,石化炼钢冶金的电价更不断攀升。影响所及,所有民生物价陷入通货膨胀的漩涡当中。半导体产业亦无法幸免,制程设备所需各项电力成本节节攀高,不用市调机构唱衰,市场前景早就可想而知。

这时我们才猛然惊觉,已经进入21世纪,这个世界还是摆脱不了能源电力的牵绊。环顾全球,大国在世界各地殚精竭虑地划定势力范围夺取石油和稀有矿藏,连带粮食耕地的争夺也格外激烈。谁能占有更多的天然资源,谁就能在诡谲多变的全球经济态势里自保安身。依旧吊诡的是,战争与石油、矿藏、粮食的干系越来越纠葛不清,发动战争是为了占据资源,占据资源也才能够进一步发动战争。

Web2.0,还是不脱上个世纪的经济命题。再怎么飞,还是摆脱不了地心引力。怎么取电用电省电这件事情,终究是硬道理。